Slektsforsking er en hobby, kunsten og en vitenskapen som utforsker historien om slekten din, som finner ut hvem forfedrene dine var og hvor familien din stammer fra. Internett har gjort slektsforskning raskere og enklere fordi det stiller mange historiske kilder til rådighet online, som gjør det mulig for flere å finne fakta om forfedrene, raskt og enkelt.
Følg rådene under for å spore opp forfedrene og slekten din, og hygg deg med slektsforskningen, som er blitt en veldig populær hobby.

Før du begynner å utforske familiehistorien din, er det lurt å fokusere på hva du vil oppnå. Ønsker du å følge farslinjen (den mannlige) med fortsettelsen av etternavnet, morslinjen(den kvinnelige), eller kanskje undersøke troverdigheten av en familiehistorie? Du finner kanskje ut at svaret gir seg selv hvis forskningen blir vanskelig. Hvis du bestemmer deg for å følge mer enn én linje, bør du forsikre deg om at forskningen organisereres på en ryddig måte, og arkivere resultatene separat for å unngå forviklinger.

Den gylne regelen for forskning på familiehistorikk er å jobbe ut i fra det du allerede vet. Derfor begynner familiehistorien hjemme hos deg selv, og du blir kanskje overrasket over hvor mye du allerede vet, eller hvor mye som er tilgjengelig innenfor din egen stor-familie. Det er ikke nødvendig å ha en masse detaljer når man begynner, men det er praktisk å lagre all tilgjengelig informasjon, og så fortsette å lete etter flere detaljer hos slektninger.

Start med å skrive ned dine egne fakta: fødselsdato og fødested, ekteskap, ektefelle, barn. Etterpå følger informasjon om foreldrene dine, besteforeldrene dine og så videre, alt du husker.

Informasjonen fra slektninger kan utvide kunnskapene dine om familien, men du må være tålmodig og opptre taktfult. Familiehistorier bli forvrengt med tiden, men bør likevel skrives ned for å kunne verifiseres senere. Forsikre deg om at du intervjuer slektningene dine, særlig de eldre, fordi de sikkert sitter inne med mer informasjon om forfedrene dine enn du kan finne i noen database. Skriv ned alt for fremtidige referanser. Det kan ofte være givende og berikende å kontakte slektningene dine.

Resultatet av forskningen av familiehistorien din er avhengig av mange forhold, mange utenfor din kontroll. Utfallet kan avhenge av hva slags dokumenter som har overlevd, av hvor vanlig etternavnet ditt var, den sosiale statusen til familien din og utanningsnivået deres, og mulige overføringsfeil. Men utfallet avhenger også av din egen urokkelighet, åpenhet, og at du ikke tar noe for gitt, av at du jobber metodisk, at du tilnærmer deg et problem fra mer enn en side, og at du får bekreftet alle bevisene du finner. Til tross for at du noen ganger "møter veggen" finner du kanskje ut at selve slektsforsknings-jakten er nesten like spennende som oppdagelsene.

I de fleste familier finnes det gamle dokumenter eller bilder som kan være nyttige for slektsforskeren. Eksempler på dokumenter som du kanskje finner, og som kan være til stor hjelp under forskningen din er følgende:
fødselsattester, vielsesattester og dødsattester, dødsannonser, familiebibler, karakterkort, vitnemål og utmerkelser fra universitet/skole, militære registre, forretningsdokumenter, innvandringsdokumenter, reisedokumenter, addressebøker, fødselsdagsjournaler, brev, postkort, avisutklipp og biografier.

Gå igjennom gamle familiebilder og se hvor mange mennesker du igjenkjenner. Vis bildene til eldre slektninger for å friske opp hukommelsen deres. Be dem om å prøve å igjenkjenne så mange ansikter som mulig, slik at denne informasjonen blir tatt vare på.
All informasjon du får fra familiemedlemmer kan hjelpe deg å etablere et grunnlag som du kan bygge videre på.

I bibliotek og bokhandler finner du masse materiale om familiehistorikk. Kanskje vurderer du muligheten for å melde deg inn i en slektsforsknings-forening der du bor. For et lite årsgebyr får du alle godene (blader, forskningsmuligheter, innholdsrike biblioteker, forskningstjenester, rådgivning), og treffer likesinnede. Vurder også muligheten for å melde deg inn i en forening i området der du driver forskningen. Du kan bruke internett for å finne et aktivt slektforskningsmiljø. Der finner du forum hvor du kan stille spørsmål, lese svar, lære av andres vellykkede og mislykkede forsøk og finne flere kilder.

Slektstreet er selve grunnlaget i forskningen av slektshistorie, og selve oppstillingen er ofte en spennende reise som kan utvikle seg til den reneste detektivhistorien. Det er lett å gå i surr hvis man skriver ned all informasjonen på ark, derfor bør du bruke slektforsknings-programmer til å holde orden på de forskjellige menneskene på slektstreet og og slektskapet mellom dem . Family Tree Builder er et godt valg for dette. Det er gratis, støtter forskjellige språk, tilbyr et veldig enkelt grensesnitt for å taste inn og sjekke opplysninger, og det muliggjør organisering av hele bildesamlingen din av de avbildede slektningene dine.

Internett tilbyr en masse slektsforskningsdata, men informasjonen er spredd utover og vanskelig å finne. For å spare tid kan du bruke den spesielle genealogi-søkemotoren på MyHeritage.com Research. Den kan hjelpe deg med å finne resultater fra de viktige slektsforsknings-databasene på internett for etternavn og personer som du leter etter.

Når du har satt opp slektstreet til slekten din, fått samlet noen interessante, gamle bilder og funnet frem til familiehistorier, må du ikke beholde det for deg selv! Legg det ut på nettet slik at familien og vennene dine også kan hygge seg med det. De kan kanskje bidra med fakta, og hjelpe deg med manglende informasjon. Fjerne slektninger kan også finne deg på denne måten, slik at søskenbarn man har mistet kontakten med for lenge siden kan møtes igjen, takket være deg. Bruk MyHeritage.com Family Pages for å opprette en egen familieside, og for å dele slektstreet og historiske familieskatter med andre, bilder, dokumenter, historier og mye mer. Inviter slektningene dine til å bli medlem på siden din, og avsett plass på siden slik at den blir tilgjengelig for gjester på nettet. Del og hygg deg!